下頜下（submandibular）區域包含頦下三角（submental triangle）及下頜下三角（submandibular triangle），以下頜骨（mandible）及舌骨（hyoid）為上下界，下攘甲狀腺舌骨膜（thyrohyoid membrane）與甲狀軟骨（thyroid cartilage）相連。

下頜下區域超音波適應症為該區域廣泛性腫大或疼痛、臨床懷疑膿瘍、進食時下頜下部腫大、前口腔底腫瘤等。進行下頜下區域超音波掃描可選擇使用線性探頭（linear probe）或腔內探頭（endocavitary probe）。位於該區域的掃描標的除可見舌部肌肉外，有唾腺下頜下腺（submandibular gland）及舌下腺（sublingual gland），亦包含扁桃腺（tonsil）。針對上二唾腺，簡述掃描所見：下頜下腺位於頜角下方，尺寸約略3公分長、1.5公分寬，呈三角狀，有時可能與腮腺、舌下腺相連，可見顏面動脈（facial artery）穿梭其中，而顏面靜脈（facial vein）位於下頜下腺前上方¹。下頜下腺管（又稱Wharton’s duct）自腺體凹陷處（hilum）穿出，行於下頷舌骨肌（mylohyoid muscle）上（在頜下體外掃描，肌肉位於畫面上方，腺管位於下方），正常情況下，除非體格瘦小，否則腺管未必可見。舌下腺位於口腔底下頜骨後側，與其相攘，若與下頜骨平行掃描，呈長扁豆狀。

以下介紹可使用超音波診斷的三種較常見下頜下區域咽喉急症。

下頜下腺結石與發炎

成年病患的唾液腺腫大好發於下頜下腺及腮腺。下頜下腺腫大多來自於結石阻塞，下頜下腺管為所有唾腺中最長之腺管，約5 公分長、1.5公分寬。事實上，約八成的唾液腺結石都在下頜下腺，結石阻塞偶併發細菌感染，通常好發於中老年男性，常見症狀為飯後突然的單側下頷腫大²。

針對結石，確切診斷標準為唾液腺攝影術（sialography），在輻射線無法穿透（radiopaque）結石亦可使用口內X光片，然而如鈣化淋巴結、舌動脈鈣化，卻有可能引響判讀，相較之下，超音波有不俗診斷能力，同時可區分膿瘍、腫瘤所導致的腫大^1,2。

結石在超音波可見脹大下頜下腺管，及鈣化結石在管道中，惟2至3毫米以下結石未必能被超音波發現；在急性發炎時，除腺體腫大，下頜下腺呈現低回音及血流增加，腺體內可能還會有局部低回音區塊，更甚者會發現有後方回音增強的無回音膿瘍¹。

扁桃腺周圍膿瘍

扁桃腺周圍膿瘍（peritonsillar abscess）通常由鏈球菌咽喉炎或急性扁桃腺炎引起，患者常有吞嚥困難及聲音改變症狀。辨別扁桃腺周圍膿瘍可使用前述二探頭掃描，若使用線性探頭於體表掃描，將其至於下頜骨旁開始掃描，先辨識下頷下腺，緊鄰於下頷下腺即為扁桃腺³；若使用腔內探頭，可先在病人口內使用些許外用局部麻醉劑，減緩可能之不適，將探頭深入口內，把探頭指標指向同側耳，接觸疑膿瘍處並掃描⁴。

扁桃腺在超音波下，由於扁桃體隱窩，表面呈現不規則狀，若周圍有膿瘍，可見等回音構造包圍無回音結構，在扁桃腺後外側有內頸動脈及頸內靜脈，可使用彩色都卜勒辨認，若需抽吸膿瘍，注意避免穿刺大血管。

口腔底蜂窩性組織炎

口腔底蜂窩性組織炎又稱Ludwig's angina，主要涉及雙側下頜下區域，多來自於齒源性感染。超音波掃描時需注意下頜下區域呈廣泛性皮下水腫，如鵝卵石（cobblestone）樣⁵。臨床若遇此類病人，須確認呼吸道通暢，在掃描下頷下區域後，建議同時針對全呼吸道進行掃描，進行初步頻估，並對環甲膜（cricothyroid membrane）預先標示，俾利氣管內人工呼吸道建立困難時，緊急進行環甲膜切開術。

總歸上述，吾人得利用超音波鑑別常見下頜下區域急症，如下頜下腺結石與發炎、扁桃腺周圍膿瘍、口腔底蜂窩性組織炎，搭配呼吸道超音波（airway ultrasound），勤加練習，爾後遭遇咽喉急症當能信心倍增、如魚得水。